Карликовые кролики стали популярны у нас где-то 10 лет назад и стали завозится в основном из Польши, Германии, Чехии и Австрии. Они разводятся в основном не для получения мяса или шкурки, а как домашние питомцы. Особенно их любят дети. Карликовые кролики отличаются от обычных своим небольшим весом – от 1 до 1,5 кг. У них тупые короткие мордочки, крупные глаза и небольшие уши. Породы декоративных кроликов довольно разнообразны: карликовые горностаевые кролики, рексы, атласные, белые, ангорские, черные, черно-подпалые кролики, с висячими ушами (бараны) и т.д. Все породы подразделяют на короткошерстные, нормальношерстные и длинношерстные.
Уход за декоративными кроликами довольно прост. Летом он питаются такими злаками как, например, одуванчики, подорожники, клевер. Веточками ивы, ели и другими. Овес, пшеница и даже обычный хлеб также подойдет. Зимой кролика нужно подкармливать овощами (морковь, капуста, картофель) и сеном, а малышей до 2,5 мес. – молоком. В продаже есть специальные корма и минеральные добавки. У кроликов в кормушке всегда должна быть вода.
Клетки для декоративных кроликов должны быть от 70 см. На дно стелиться специальная подстилка из прессованных опилок а сверху ложится 3-5 см сена. В клетке ставят или подвешивают кормушку. Убирать клетку рекомендуется 2 раза в неделю.
Болезни кроликов декоративных, как и обычных, могут быть незаразными, например, рахит, болезни органов дыхания, травмы – лечение приписывает ветеринар. И инфекционными – ринит (насморк), вирусная геморрагическая болезнь, инфекционный стоматит, пастереллез. Большинство из них лечится антибиотиками.
Многие люди, решаясь завести себе маленького питомца, обеспокоены вопросом: сколько живут декоративные кролики? При хорошем уходе эти малыши живут до 8 – 12 лет, главное – забота и своевременные меры предосторожности. И еще одно правило: декоративному кролику нужно время, чтобы привыкнуть к новой обстановке и всем членам семьи, поэтому знакомить детей с ними нужно постепенно.