Свежее сено нередко вызывает колики и другие расстройства пищеварения. Если же, за недостатком старых запасов, приходится скармливать свежее, только что убранное сено, то ради предосторожности следует давать его сначала вместе со старым или с соломой. Очень старое сено имеет меньшую удобоваримость: теряя свои самые нежные части, оно становится пыльным, чем обусловливается как плохое пищеварение у лошади, так и развитие хронических бронхиальных заболеваний. По истечении года сено становится все менее и менее питательным, приобретает желтоватую или темную окраску, делается сухим, ломким и утрачивает свой запах и вкус. Клеверное сено для лошади – лакомство и, как все лакомства, имеет мало практического значения. Задаваемое в большом количестве, оно делает лошадей тучными и вялыми, влияя дурно и на дыхание.

При задавании слишком малого количества сена лошади ощущают пустой желудок, несмотря даже на добавочный корм, и не чувствуют себя вполне сытыми. Кроме того, за отсутствием необходимого балласта, недостаточно используется зерновой корм, причем чувство ложного голода часто служит причиной пороков. Рацион в 4-5 кг в сутки для лошадей среднего роста может считаться вполне достаточным, в особенности, если от них не требуется чрезмерно сильной работы, и они получают достаточное количество зернового корма. Давать же менее 4 кг при обыкновенных условиях едва ли следует, так как желудок для удовлетворения чувства голода и для правильности пищеварения должен получить корм известного объема.

Убыточно и расточительно задавать за один раз столько сена, сколько может его вместить решетка: тогда лошади выбирают наиболее нравящуюся им часть сена, а остальное или попадает к ним под копыто или же становится несъедобным или невкусным от дыхания и от конюшенных испарений. Во избежание этого надо связывать сено в связки, соответствующие ежедневной даче. Полезно делить суточный рацион сена на две части, из которых меньшая задается до обеда, а большая на ночь; но если ежедневная дача превышает 10 кг, то лучше делить ее на три части; лошадям же, имеющим дурную привычку раскидывать и затаптывать сено, следует задавать его почаще и в меньших порциях.